图为辽宁号甲板上的歼15
自从辽宁舰入役以来，外界对辽宁舰是否具备战斗力一直极为关注，有外媒认为，辽宁舰作为中国海军的第一艘航空母舰，极有可能仅投入训练，而非投入作战，但此前一张照片在网上曝光，照片显示辽宁舰的甲板出现振奋的一幕，给了国人了一个巨大惊喜！辽宁舰甲板上有10架歼-15战机同时现身，但是专家对此表示，这还没完，因为辽宁号航母甲板其实能够同时停放更多的战机，美国媒体则评论称 ，噩梦这次终于要来了。
这可不是一张普通的图片，这意味着辽宁号不再只是一个训练平台，而是具备了实际作战能力。当我国想方设法，把没有完成的瓦良格号船体买回中国时，还一并把Su-33原型机：T-10K-3的蓝图一并买了回来。没有舰载机的航母，在战斗中只是一块毫无还手之力的肥肉，在对航母进行改造的同时，航空专家们也开始了国产舰载机的研发工作。在2009年8月，保密代号为“飞鲨”的试验机完成了首飞，随后获得了歼15的名称。2013年末，网上出现了换上海军涂装的歼-15战斗机。
图为停在甲板上的歼15战斗机，可见其翼下的空空导弹
比起原版的Su-33，由于使用了更多的轻量化复合材料，歼15的重量更轻。除了早期的数架验证机采用了俄制发动机外，后续生产的型号都装备了国产的FWS-10发动机，动力更加强劲。除了这些改良外，歼15继承了苏霍伊战机的优良血统，有着大航程，机动性强，任务范围广等优势。
歼15上一共有10个挂架，可以挂载6.5吨各种弹药，其中包括各型号空空导弹，反舰导弹以及各种对地攻击用炸弹，能根据需求执行对海，对陆攻击，制空权确保等任务。机上还装备了一门备弹150发的30mm机炮，用于攻击低价值目标和空中近距离战斗。
图为画家笔下的歼15战斗机
歼15还在后来衍生出了改良型的歼15B，歼15B上装备了性能更好的雷达，对具有雷达隐身能力的四代机有着更好的探测性。并且加固了起落架支架，外界普遍猜测，这是为了然后适应日后采用的弹射器而进行的改装。截至2017年10月，已经有24架不同编号的歼15出现于辽宁号上。可以预见，在一段时间内，歼15系列会成为航母上的一种主力作战飞机。
根据推测，辽宁号甲板上可能会有12个战机停放位，一旦有需要，可以很快的让12架飞机升空，实现区域空中优势。而这还是只有6.7万吨的辽宁号，在未来吨位更大的新型航母下水后，将会拥有更大的甲板和机库载机量，而随着新一代舰载机的研发，以后的航母将会装备更先进的战机，战斗力会进一步增强。
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